武打片与爱情片融合，王家卫之前的《东邪西毒》已有尝试，但这次他抛开了错综复杂的多角恋人物关系，采用了一种更加“内陷”的表现方式，趋向于表现单独人物（叶问）的内心世界。

叶问这个人物在某种意义上与周慕云很相似，他们身上都有一种“虚无主义”的气质，这与他们所处的时代紧密相关，他们所追求的东西到底是什么，是无法解答的问题，显然爱情并不属于他们追求的目标。叶问与宫二的关系，也类似于周慕云与苏丽珍，是一种无法实现的爱欲。

影片的视觉效果延续了王家卫的风格并被推到一个极端，极慢的慢镜头，无数的细节特写，和总被一个什么物体遮挡的镜头…

然而，影片出现很多与主线无关的人物与情节，这也是这部片最被人诟病的一点，我的理解是王家卫想要延续之前的片段式叙事，就像重庆森林和蓝莓之夜那样，但缺少了一个联结的纽带，导致显得结构过于松散。